Wissen Sie's noch?

Wenn Sie wie der Fuchs in Ihren Wetter-Apps zahlreiche Orte gespeichert haben, dürften auch bei Ihnen momentan fast im Minutentakt Meldungen zur Lawinen-Gefahrenstufe eintrudeln. In einigen Skigebieten ist aufgrund des Schneefalls und den stürmischen Winden zudem der Betrieb teilweise stark eingeschränkt oder gar nicht mehr möglich. Auch Berichte über niedergegangene Lawinen sind in den Newsportalen immer häufiger zu lesen. Die Lage spitzt sich vielerorts zu, an einigen Orten wurden bereits Dorfteile oder Weiler evakuiert (u. a. La, Fouly, Ferret in der Walliser Gemeinde Orsières). Was kommt da noch auf uns zu?

1999

Können Sie sich noch an den Lawinenwinter 1999 erinnern?  Der Fuchs jedenfalls weiss noch ziemlich genau, was damals passierte, war er doch in eben diesem Jahr in einem Schneesportlager in Adelboden. Vom Lagerstart am 24. Januar bis am darauffolgenden Dienstagmittag mussten die Pisten zwischen den braunen Flecken auf den Hängen regelrecht gesucht werden. Der Pistenzustand war weit entfernt von «Pulver gut» und eher im Bereich «knapp fahrbar» anzusiedeln. Ohne baldigen Neuschnee wäre wohl in Kürze nicht mehr an Skifahren und Snowboarden zu denken gewesen.

Die Wetterprognosen kündigten für den Dienstag den Beginn einer Nordwest-Staulage mit Niederschlägen an, und tatsächlich begann es am Dienstagmittag leicht zu schneien. Von Stunde zu Stunde verdichtete sich der Schneefall und schon bald war die ganze Landschaft wieder winterlich zugedeckt. Aufatmen fürs erste, das Alternativprogramm konnte in der Schublade bleiben. 

Schneetreiben am Aebi-Skilift. Mittlerweile fährt hier ein 6er-Sessellift hoch (Bild: Reto Fuchs)

Knapp am Helifliegen vorbei

Nach der anfänglichen Euphorie über den grossen Haufen Neuschnee machten sich bei der Crew langsam aber sicher Sorgenfalten wegen des nicht aufhörenden Schneefalls bemerkbar. Permanentes Schneeschaufeln rund um das Lagerhaus und das fortlaufende Ausgraben der Autos waren noch das kleinere Übel. Nach und nach wurden immer mehr Lifte und Pisten geschlossen, zu gross war die Lawinengefahr in weiten Teilen des Skigebiets. Auch Pistenfahrzeuge waren gegen die gewaltigen Schneemassen mittlerweile machtlos. Gegen Ende der Woche waren noch genau drei Lifte in Betrieb – genau die drei, die wir brauchten, um vom Lagerhaus auf die Piste und wieder zurückzukommen. 

Erste Lawinenabgänge zwischen Adelboden und Frutigen waren zu verzeichnen, am Rückreisetag blieb die Strecke zum Glück noch offen. Ein Tag später war Adelboden von der Aussenwelt abgeschnitten. Andere Schneesportlager hatten weniger Glück: Sie mussten vor Ort ausharren oder wurden teilweise sogar mit Super-Pumas der Armee ausgeflogen.

Lawinenniedergänge

Zwei erneute Staulagen anfangs und Mitte Februar führten zu weiteren starken Schneefällen vor allem am Alpennordhang, stürmische Winde sorgten zudem für mächtige Triebschneeansammlungen. In der Folge kam es zu insgesamt 1550 Schadenlawinen in den Schweizer Alpen, zahlreiche Wälder und Verkehrswege wurden beschädigt oder zerstört. Besonders hart traf es die Walliser Gemeinde Evolène: Insgesamt 5 grosse Lawinen gingen nieder, obwohl lediglich die zweithöchste Lawinen-Gefahrenstufe galt. 12 Menschen verloren ihr Leben unter den Schneemassen.

Die schlimmste Katastrophe ereignete sich am 23. Februar im österreichischen Galtür (Bezirk Landeck, Tirol) um 16 Uhr. Auf einer Breite von 400 Metern rasten bis zu 10 Meter hohe Schneemassen talwärts und begruben praktisch das ganze Dorf unter sich. 38 Todesopfer waren zu beklagen, 20 zum Teil schwerverletzte Personen konnten aus dem Lawinenkegel gerettet werden.

Quellen und weiterführende Informationen
SRF (auch mit Tagesschaubeiträgen)
Wikipedia
Institut für Schnee- und Lawinenforschung SLF
Eidgenössische Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft WSL

… das hani wörkli nömm gnau gwösst!